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Processi di fossilizzazione |
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Esistono numerosi processi attraverso i quali i resti di organismi, una volta seppelliti, sono lentamente modificati e trasformati in fossili. |
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MINERALIZZAZIONE È il principale processo che porta alla fossilizzazione delle parti scheletriche. Esso avviene per impregnazione dei tessuti scheletrici o per sostituzione della componente minerale originaria con nuovi minerali come calcite, dolomite, silice e pirite. |
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RICRISTALLIZZAZIONE Avviene per trasformazione di un minerale in un suo polimorfo, come ad esempio aragonite e calcite nei gusci dei molluschi.. durante la ricristallizzazione i gusci e gli scheletri calcarei mantengono la loro forma e struttura originaria. |
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MODELLI ED IMPRONTE Gusci o altre parti scheletriche possono sciogliersi completamente dopo essere stati seppelliti. Se ciò avviene dopo che il sedimento inglobante si è litificato, si conserva la loro impronta esterna. Se il guscio si era riempito di sedimento si origina un modello interno. |
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INCROSTAZIONE Si verifica in presenza di acque sature di carbonato di calcio che depositano sottili pellicole di calcite su resti di organismi. Questo processo permette la conservazione anche di parti molto delicate, come foglie e rami, sotto forma di impronta esterna. |
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CARBONIFICAZIONE Con la carbonificazione la materia organica è lentamente trasformata in carbonio o in idrocarburi. Nelle prime fasi del processo è possibile ancora distinguere chiaramente le caratteristiche anatomiche degli organismi originari. Si sono conservati in questo modo tronchi, foglie, fiori, insetti ed altri invertebrati e, più raramente vertebrati. |
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PERMINERALIZZAZIONE È un processo che permette la conservazione tridimensionale di organismi pressoché completi. Avviene per impregnazione dei tessuti cellulari da parte di sali minerali presenti nelle acque. I minerali più comuni sono carbonati e silice. |
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INGLOBAMENTO IN AMBRA La resina delle conifere, colando lungo il tronco, può inglobare piccoli animali e resti vegetali. Una volta solidificatasi sottrae le spoglie organiche all’azione degli agenti della putrefazione, conservandole per tempi molto lunghi. |
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